El Mostrador<\/a><\/strong><\/p>\nLos pulpos son animales curiosos. Tienen un aspecto muy extra\u00f1o, un plan corporal que no se parece nada al nuestro, con su cabeza (que en realidad es el cuerpo) globosa y blanda, ojos enormes y observantes y ocho brazos h\u00e1biles que tantean constantemente sus alrededores. Poseen adem\u00e1s algunas capacidades extraordinarias, como la de cambiar de color con una precisi\u00f3n exquisita o la de cambiar su forma para meterse en recovecos muy peque\u00f1os. Y, sin embargo, el aspecto m\u00e1s fascinante de estos animales es su inteligencia. Los pulpos han demostrado tener ingenio y destreza, siendo capaces de operar tapones de rosca, escapar de su acuario para comerse un pez del tanque vecino y regresar o usar chorros de agua para apagar las luces de su acuario, no se sabe muy bien si por alguna raz\u00f3n en concreto o s\u00f3lo para fastidiar a sus cuidadores. Son capaces de resolver laberintos, reconocer gente, aprender mediante observaci\u00f3n y usar materiales de su entorno, como c\u00e1scaras de coco, para crearse refugios. Aunque probablemente no sean capaces de predecir el futuro, los aciertos del pulpo Paul en el mundial del 2010 siempre dejar\u00e1n la duda en el aire. Es por ello que estos animales, pese a ser invertebrados con un parentesco muy lejano con nosotros, son considerados “vertebrados honorarios” a la hora de establecer reglas \u00e9ticas para su uso en experimentaci\u00f3n.<\/p>\n
No es de extra\u00f1ar, pues, que los pulpos hayan inspirado tantos seres alien\u00edgenas en la ciencia ficci\u00f3n y el terror, ya que son lo m\u00e1s parecido a una inteligencia alien\u00edgena que tenemos sobre el planeta Tierra. Sus parientes cercanos, animales como caracoles o almejas, muestran muy pocos signos de inteligencia. El sofisticado cerebro de los pulpos, por tanto, evolucion\u00f3 de forma completamente independiente al nuestro, y su organizaci\u00f3n tiene muchas diferencias con la del cerebro de vertebrados. Esto los convierte en un animal fascinante para los bi\u00f3logos: \u00bfc\u00f3mo dos cerebros que han evolucionado de forma separada durante tanto tiempo desarrollan capacidades similares, como aprendizaje por ensayo y error, reconocimiento de individuos, memoria a largo y corto plazo, etc.? El estudio de los parecidos y las diferencias entre los dos tipos de organizaci\u00f3n nerviosa nos puede decir mucho acerca de cu\u00e1les son las reglas base del desarrollo de un cerebro, qu\u00e9 cosas son primitivas, fijas y limitan las direcciones en las que se desarrolla un sistema nervioso, y qu\u00e9 partes son m\u00e1s flexibles y pueden adaptarse a las exigencias cognitivas.<\/p>\n
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